Japonya’ya Uzanan Dostluk Yolculuğu
1863’te İstanbul Tersanesi’nde inşa edilen Ertuğrul Fırkateyni, Osmanlı’nın uzak denizlere açılan ilk büyük ahşap savaş gemilerinden biriydi. 1889’da Sultan II. Abdülhamid tarafından Japon İmparatoru Meiji’ye dostluk ziyareti için gönderildi. Bu sefer, Osmanlı ile Japonya arasında diplomatik ilişkilerin başlangıcı olarak kabul edildi.
Facianın Gelişimi
Uzun ve zorlu yolculuğun ardından Japonya’ya ulaşan gemi, dönüş için yola çıktı. Ancak Kushimoto açıklarında şiddetli tayfuna yakalandı. 16 Eylül 1890 gecesi kayalıklara çarparak parçalanan gemide 500’den fazla Osmanlı denizcisi hayatını kaybetti. Yaklaşık 69 kişi Japon halkının yardımıyla kurtarıldı.
Türk–Japon Dostluğunun Simgesi
Kurtarma çalışmalarında Japon köylülerinin gösterdiği çaba ve fedakârlık iki ülke arasında kalıcı bir bağın oluşmasına vesile oldu. Bu olay, Türk–Japon dostluğunun başlangıç noktası olarak görülür.
Günümüzde Anmalar
Kazada yaşamını yitirenler için Japonya’nın Kushimoto kentinde Ertuğrul Şehitliği ve Anıtı inşa edildi. Türkiye ve Japonya’da düzenlenen törenlerle her yıl şehitler anılmaya devam ediliyor. Ertuğrul Fırkateyni’nin hikâyesi, iki ülkenin ortak hafızasında önemli bir yere sahip.
